Definición de capacitor
Un capacitor (o condensador) es un componente electrónico pasivo que almacena energía en forma de campo eléctrico entre dos placas conductoras separadas por un material aislante llamado dieléctrico. A diferencia de una batería que almacena energía químicamente, el capacitor la almacena eléctricamente y puede liberarla en fracciones de segundo.
Son fundamentales en casi todos los circuitos electrónicos. En proyectos con Arduino, los usas para filtrar el ruido de la alimentación, desacoplar señales y proteger el microcontrolador de picos de voltaje. Consigue capacitores cerámicos y electrolíticos en Especificar.cl.
Tipos de capacitores más comunes
- Electrolítico: Alta capacitancia (1 µF - 10.000 µF), polarizado, para filtrado de fuentes de poder.
- Cerámico: Baja capacitancia (1 pF - 100 nF), no polarizado, para desacoplamiento en alta frecuencia.
- Poliéster (film): Capacitancia media, no polarizado, buena estabilidad de temperatura.
- Tantalo: Alta capacitancia en tamaño pequeño, polarizado, cuidado con el voltaje.
- Supercapacitor: Capacitancias enormes (1 F - 3000 F) para almacenamiento de energía.
Cómo leer el valor de un capacitor cerámico
Los cerámicos usan un código de 3 dígitos. Los primeros dos son el valor y el tercero el multiplicador en picofaradios. Por ejemplo: "104" significa 10 × 10^4 pF = 100.000 pF = 100 nF = 0.1 µF. El código "103" = 10.000 pF = 10 nF. Los electrolíticos tienen el valor impreso directamente en µF y el voltaje máximo.
El capacitor de desacoplamiento en Arduino
Una práctica fundamental en diseño de circuitos es colocar un capacitor cerámico de 100 nF entre VCC y GND lo más cerca posible de cada chip. Esto filtra los picos de corriente que el chip genera al conmutar, evitando que interfieran con otros componentes del circuito. En PCBs profesionales esto es obligatorio.